Da sceriffo cinico a padre rinato
Jim Hopper, interpretato da David Harbour, è uno dei personaggi più complessi della serie. Lo conosciamo come capo della polizia di Hawkins, fumatore incallito, alcolista, padre devastato dalla perdita della figlia Sara.
Il passato di Hopper
Hopper ha combattuto in Vietnam negli anni 70. È tornato distrutto. Ha lavorato a New York, ha avuto una figlia (Sara) morta di cancro a 7 anni. Si è separato dalla moglie. È tornato a Hawkins — la sua città natale — per fare il "chief of police" in una cittadina dove non succede mai niente.
Poi succede tutto.
Stagione 1: la guida
Hopper è la figura adulta che salva il giorno. Si infiltra nel laboratorio, scopre il complotto, salva Will. È un poliziotto che capisce dove finiscono le indagini convenzionali.
Stagione 2: il padre adottivo
La svolta arriva quando Hopper nasconde Eleven nella sua baita nei boschi. Tra i due nasce un legame padre-figlia che è il cuore emotivo della serie. La famosa "Hopper Dance" è ormai parte della cultura pop.
Stagione 3: padre apprensivo & "rivale" di Joyce
Hopper è ridicolmente geloso di Mike e diventa il padre apprensivo per eccellenza. La sua chimica con Joyce Byers esplode finalmente. Nel finale "The Battle of Starcourt" si sacrifica per chiudere il varco russo. O così credono tutti.
Stagione 4: prigioniero del gulag
Hopper non è morto: è prigioniero in un gulag siberiano. La S4 lo segue mentre evade, combatte un Demogorgon allevato dai russi, e ricongiunge con Joyce. È la sua redenzione fisica e spirituale.
Stagione 5: il vecchio leone
Nella quinta stagione, Hopper diventa la figura paterna definitiva del gruppo. Combatte come un veterano stanco ma indomito. La sua arc si chiude con un atto di sacrificio (o sopravvivenza?) tutto da scoprire.
David Harbour: la performance
David Harbour ha trasformato Hopper da personaggio "tipo" a icona. Per la S4 ha perso 35 kg per interpretare il prigioniero del gulag, poi li ha rimessi tutti. Ha vinto SAG Award e ricevuto nomination Emmy multiple.
"Three inches." — la regola di Hopper sulle ginocchia di Mike. Una delle cose più amate del fandom.